Traditioneel wordt een kunstbibliotheek beschouwd als een bewaarplaats van kennis, een instelling waar Kunst met hoofdletter K wordt verzameld, aangeleerd, bewaard, aangemoedigd, en aan de wereld tentoongesteld. Recente maatschappelijke ontwikkelingen confronteren ons echter met het feit dat de verzameling en de selectie van deze kennis niet objectief zijn, maar aangestuurd worden door onzichtbare invloeden en tendensen uit de samenleving. Hierdoor rijst de vraag: wiens verhaal vertelt de bibliotheek dan via haar collectie? En vooral: welke verhalen komen niet aan bod? 

Het onderzoeksproject Second Shelf (2018-2020) is een verkenning van de kunstbibliotheek als een organisch groeiende entiteit in een wereld die gedomineerd wordt door het concept van de geniale witte mannelijke kunstenaar. Het project gaat na of en hoe alternatieve canons kunnen worden gegenereerd door een gecureerde selectie boeken toe te voegen aan de bibliotheek van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten Antwerpen en de Packard Library van Columbus College of Art and Design, Ohio. De kernbedoeling is om lacunes in de collectie op te vullen door plaats te maken voor vrouwelijke, niet-witte en niet-heteroseksuele kunstenaars. Naast het verrijken en aanvullen van de collectie omvat het onderzoeksproject ook een aantal interventies in situ en online, die op creatieve wijze de aanwezigheid van de nieuwe boeken benadrukken en de ambities van het onderzoek contextualiseren. 

Het opzet van Second Shelf is niet om een handleiding voor emancipatie en dekolonisatie uit te werken, maar om een debat op gang te brengen over de kunstbibliotheek als een interactieve ruimte voor creatieve praktijk waar iedereen welkom is. 

Meer weten? https://second-shelf.org/